涂料用有機溶劑，都是揮發(fā)性的有機化合物。由于分類(lèi)方法不同可以劃分為不同的系列。如按化合物類(lèi)型分類(lèi)，可分烴類(lèi)溶劑和含氧溶劑。烴類(lèi)溶劑包括脂肪烴溶劑、芳香烴溶劑、取代烴類(lèi)溶劑和環(huán)烷烴類(lèi)溶劑；含氧溶劑包括醇類(lèi)溶劑、酮類(lèi)溶劑、酯類(lèi)溶劑、醇醚和醚酯類(lèi)溶劑。
　　按揮發(fā)速率分類(lèi)，涂料用溶劑可分為揮發(fā)速率快的溶劑、揮發(fā)速率慢中等的溶劑和揮發(fā)速率特慢的溶劑。
　　按極性分類(lèi)，可以分為極性溶劑、弱極性溶劑和非極性溶劑。
　　按氫鍵力分類(lèi)，可以分為弱氫力溶劑、中等氫鍵力溶劑和強氫鍵力溶劑。
　　按對成膜的溶解力分類(lèi)，可以分為真溶劑、組溶劑、稀釋劑和反應性溶劑（活性稀釋劑）。
　　按毒性分類(lèi)，可以分為弱毒性溶劑、中等毒性溶劑和強毒性溶劑。
　　按來(lái)源分類(lèi)，可以分為石油溶劑、煤焦溶劑等。
　　甲苯，是重要的涂料原材料，它屬于芳香烴類(lèi)溶劑的范疇，一般工業(yè)甲苯為無(wú)色透明液體，有類(lèi)似苯的氣味。甲苯與苯類(lèi)似，它不溶于水，且能與甲醇、乙醇、丙酮、冰醋酸和苯等多種涂料用有機溶劑混溶。
　　乙醇也作為有機溶劑添加在涂料生產(chǎn)過(guò)程中，乙醇屬于醇類(lèi)溶劑的范疇。乙醇俗稱(chēng)酒精，為無(wú)色透明，具有特殊芳香氣味的液體。乙醇能溶解蟲(chóng)膠、聚乙烯醇縮丁醛樹(shù)脂、苯酚甲醛樹(shù)脂而制成相應的涂料。因其極性較弱，還可以溶解聚酯和聚醋酸乙烯樹(shù)脂等，但乙醇一般很少單獨使用，在大多數情況下，乙醇需要通過(guò)與其他涂料用溶劑進(jìn)行配合生產(chǎn)。